Фигура Илона Маска, в отличии от злодейского образа Джеффа Безоса, более противоречива и можно сказать загадочна. СМИ любят нагонять пафос на фигуру Маска, тиражируя его цитаты об успешном успехе. Есть даже целый документальный фильм «Илон Маск: Настоящий железный человек» – это самая обычная агитка. Всё таки всерьёз сравнивать реального человека со сказочным супергероем – это явно уже перебор. Так что язвительность критики Маска вызвана не в последнюю очередь его обожествлением с противоположной стороны.
Постараемся разобраться чем Илон Маск обязан своему успеху и много ли в нём от супергероя Марвел.
«Деньги просто не влезали в сейф»
Илон Маск родился 28 июня 1971 в столице ЮАР Претории в семье модели, финалистки «Мисс Южная Африка» 1969 г. Мэй Маск и инженера Эррола Маска. Илон был старшим из троих детей. Семья жила в одном из самых больших особняков Претории. Ох и непростой был инженер. В 10 лет в Йоханнесбурге Илон впервые увидел компьютер и выпросил у отца его в подарок. Так в доме и появился Commodore VIC-20 – очень дорогая игрушка для начала 1980-х. В комплекте шло руководство по программированию на Бейсике, рассчитанный на 6 месяцев, но Илон освоил его за 3 суток. Ну по крайней мере так говорят различные апологетические статьи. Дальше говорится как в 1984 году местный журнал PC & Office Technologies опубликовал код компьютерной игры Blastar, за авторством сами понимаете кого. Свою первую и последнюю игру Илон продал за $500.
Илон маск с братом Кимбаллом в детстве
Надо сказать, что многие биографические статьи, выполненные в жанре «настоящий Железный Человек» напоминают скорее житие святого Илона, которое нужно читать на ночь молодым атлантам перед молитвой. Но мы пропустим истории о том, каким любопытным мальчиком рос Илон и как он любил читать. Не потому что это ложь. Это вполне может быть правда, пусть даже и немного приукрашенная. Просто талантливых и любопытных детей очень много, но миллиардерами они почему-то не становятся. Лучше обратить внимание на то, что выделяет Илона Маска из сотен миллионов других детей.
Никто не отрицает, что Маск рос в зажиточной семье. Но сказать про его отца зажиточный – это всё равно, что сказать зажиточный про самого Илона Маска сегодня. Его отец Эррол был не просто инженером, а всего-навсего владел изумрудным рудником в Замбии. Отсюда проистекало легкомысленное отношение к деньгам. «Мы были очень богаты. Временами у нас было так много денег, что деньги просто не влезали в сейф. Кто-то должен был держать деньги, второй захлопывать дверь. Но потом все равно торчали все эти банкноты, и мы так и вытаскивали их и совали в карманы», – говорил Эррол.
И жили они тогда не только в ЮАР (там, кстати, был свирепый режим апартеида, чем отец Илона успешно пользовался, набирая себе в прислугу бесправных чёрных рабочих), но и в Нью-Йорке. Дети росли, наблюдая, как он продает изумруды по всему миру, после того как он их огранял в Йоханнесбурге. Однажды Илон, когда ему было 16 лет, вместе с братом Кимбаллом решили стащить несколько изумрудов и продать их компании Tiffany & Co. на Пятой авеню в Нью–Йорке – одному из самых известных ювелиров в мире. Они просто зашли в магазин Tiffany и спросили: «Не хотите ли купить несколько изумрудов?». За два изумруда им заплатили $2000. А через несколько дней они были вставлены в кольцо, которое продавалось за $24 000 – в 30 раз дороже. Отец был удивлен, но не слишком расстроился этим инцидентом, потому что денег было много.
Маск с братом, но уже старше
Но если вы думаете, что можно просто зайти в ювелирный магазин и без всяких связей продать ювелирные камни (кому? Менеджеру продать как семечки?) на $2000 долларов, то вы сильно заблуждаетесь. Тем более сам Эррол рассказывал, что всегда придерживался строгих правил торговли: связаться с потенциальным покупателем, встретиться в нейтральном общественном месте («по понятным причинам») и осторожно обменять деньги на драгоценные камни. Если вы в Америке решите в магазине выложить пару тысяч наличными за фотоаппарат, например, то вполне возможно, что вас примут за наркоторговца и даже откажутся обслуживать. В плане финансов здесь всё строго. И вся биография Маска состоит из таких вот удивительных историй. Ни сами миллиардеры, ни пропагандисты успешного успеха не любят вдаваться в подробности своей финансовой истории, что проявляется даже в таких мелочах.
В 1988 году 19-летний Илон Маск уехал из Южной Африки и стал искать работу в Канаде. Хорошо хоть не на резиновой лодке с вёслами уплыл. Некоторые варианты трудоустройства оказались немного неожиданными. Сначала он ухаживал за растениями и собирал зерно на ферме своего кузена в Уолдеке, затем научился пилить бревна в Ванкувере. Ключевое здесь «своего кузена», поскольку это сразу многое меняет. Вот в вашей семье много владельцев больших ферм в Канаде?
Но это всё не так важно, ведь он учился в одним из самых престижных университетов мира: Университете Куинса в Онтарио, на деньги отца. Там же он встретил свою первую жену Джастин Уилсон. Сосед по общежитию Адео Ресси предлагает Маску съехать из студенческого кампуса. Вместе они арендовали 10-комнатный особняк, который по пятницам превращался в подпольный бар. Но эта и другие истории работают на настроение, а не сюжет. Они должны показать, что Маск простой, но предприимчивый парень.
Молодой Илон Маск с первой женой
Многие статьи повторяют мифы о «гаражном стартапе» (подробно разобран в статье про Безоса), но в его случае вместо гаража выступает общежитие. По распространённой версии (хотя может это и правда), он торговал компьютерами и деталями к ним прямо в своей комнате общежития. Кроме того, Маск собирал компьютеры для однокурсников. Даже если и так, он этим занимался не для того, чтобы прокормить себя.
У отца изумрудный рудник в Африке, у кузена ферма в Канаде, поступление в престижные университеты на отцовские деньги – меня терзают смутные сомнения в реальности концепции: «всего добился сам». Когда вам будут говорить, что вот он всего добился сам, а не жил на чужие деньги, учитывайте один нюанс. Происхождение из богатой семьи даёт не только деньги, но и влиятельных друзей среди бизнесменов и политиков. Чего только стоит история с изумрудами. А вот ещё одна.
Маск попал на практику в Bank of Nova Scotia после того, как сам позвонил топ-менеджеру и пригласил его пообедать. И об этом пишется в статье, весь пафос которой направлен на поддержание мифа: «всего добился сам». Безос примерно также «всего добивался сам». Вот вы можете позвонить Герману Грефу и позвать его в ресторан? Или можете позвонить Тиму Куку или Илону Маску, чтобы назначить встречу, например, для обсуждения своего перспективного стартапа. Потом напишете как всё прошло.
Маск в студенческие годы
В 1992 году Маск перебрался в Америку. Он поступает в Университет Пенсильвании в Филадельфии, который входит в элитный клуб «Лига плюща». А в мае 1997 года Маск переезжает в Калифорнию и поступает в аспирантуру Стэнфорда – ещё один сверхпрестижный университет США и мира. Он вроде планировал получить докторскую степень в области материаловедения и физики, но уже через два дня бросил учёбу, чтобы заняться собственными IT-разработками.
В 1995 году Илон с братом на отцовские $28 000 основали компанию Global Link, переименованную в Zip2, которая занималась разработкой ПО. Их первое приложение сочетало Google-карты с бизнес-каталогом из открытых источников, позволяя быстро найти ближайший магазинчик или парикмахерскую и пользовалось популярностью у туристов. В 1999 году Zip2 была продана компании Compaq за $307 млн. Но Маск получил всего $22 млн. (7% от суммы сделки), а его брат Кимбалл получил $15 млн. В 28 лет Илон Маск стал долларовым миллионером. Он получил так «мало» денег лишь потому, что был стоял у истоков идеи, а развитием приложения занимались совсем другие люди. Ещё в 1996 году Zip2 перешла под контроль венчурного фонда Mohr Davidow, а Илона назначили техническим директором.
Генеральный директор PayPal Питер Тиль и Илон Маск.
Маска ошибочно считают также и создателем PayPal, но там он выступал прежде всего как инвестор. PayPal в 1998 году создали Макс Левчин и Питер Тиль в рамках их компании Confinity. Маск же в 1999 году безуспешно пытался раскрутить свой аналогичный проект X.com. И так получилось, что у Маска были деньги, но не было успешного проекта, а у Тиля и Левчина наоборот. Вскоре произошло слияние X.com и Confinity. Чтобы никому не было обидно, на передний план вышел суббренд PayPal и уже его начали активно раскручивать. Но после конфликта с Тилем в 2000 году, Маска подвинули со всех руководящих постов, и он остался всего лишь инвестором, акционером и в определённом смысле основателем – этого не отнять. К этому времени компания получила $100 млн. инвестиций и насчитывала свыше 1 000 000 пользователей. В октябре 2002 eBay приобрёл PayPal за $1.4 млрд. Доля Илона Маска составила уже $250 млн.
Если вы помните, у истоков Amazon у Безоса тоже не было миллиардов халявных долларов, зато были связи в крупнейших банках и корпорациях Америки, которые обеспечивали его массой инсайдерской информации и подходами к крупнейшим инвесторам. Вот и с Маском было примерно также. Много мы не знаем, но все эти истории со случайными инвесторами выглядят также неубедительно, как и продажа подростками изумрудов случайному ювелирному магазину. Именно после истории с PayPal начинается самое интересное – Tesla и SpaceX.
SpaceX – частная или правительственная инициатива?
Взлёт Маска к вершине списка Forbes связан именно с компанией SpaceX, основанной в 2002 году. Её, в отличии от других стартапов, он основал и развивал сам. Но и тут был нюанс. К этому времени с рынка ушло множество ракетных компаний. Amroc, собиравшаяся строить дешевые носители, обанкротилась в 1990-х годах. Некоторые из первых и ключевых сотрудников SpaceX покинули компанию Microcosm, когда осознали бесперспективность ее ракетной программы. В 2001 году в Мохаве, где SpaceX потом провела свои первые испытания газогенератора, из-за нехватки средств закрылась коммерческая космическая компания Rotary Rocket.
Макет ракеты Beal Aerospace BA-2C
«Индустрии частных запусков не будет до тех пор, пока NASA и правительство США будут выбирать и субсидировать создание пусковых систем. Несмотря на то что Boeing и Lockheed Martin — это частные организации, их системы запуска и компоненты являются производными от различных военных инициатив», — заявил Энди Бил в 2000 году, когда закрыл свою Beal Aerospace. Бил к 2000 году вложил в свою компанию более $200 млн., уже разработал самый мощный двигатель со времен создания основного двигателя ракеты Saturn V, а его прототип даже проработал 21 секунду. Но из-за политики NASA частные космические компании с самого начала оказывались в проигрышном положении. По сути весь частный сектор расписался в том, что без масштабных вливаний государственных средств ни о каком космосе речи идти не может, будь ты хоть трижды атлант.
SpaceX у всех прочно ассоциируется с одним единственным именем. Но никакое развитие SpaceX было бы невозможно без привлечения таланта Тома Мюллера. В течение 15 лет Мюллер работал в TRW Inc., группе компаний, работающей в аэрокосмической, автомобильной, финансовой и электронной отраслях в основном на госзаказы. Он работал в отделе двигательных установок, где отвечал за разработку жидкостных ракетных двигателей. Как ведущий инженер, он руководил созданием кислородно-водородного двигателя TR-106, ставшим на тот момент одним из самых мощных из когда-либо построенных человеком двигателей.
Том Мюллер собственной персоной и его ракета
«У Тома был отличный опыт разработки двигателей в TRW. Мне также очень понравилось, что он своими руками построил и испытал ракетное оборудование», — говорил Маск. В 2002 году Мюллер стал не только одним из первых сотрудников SpaceX, заняв должность технического директора по двигателям. Он также стал одним из трёх соучредителей – вторым был, понятное дело, Маск, а третьим стал опытный инженер Джим Кэнтрелл, проработавший несколько лет в Space Dynamics Laboratory, где занимался разработками для Пентагона и курировал программу развития баллистических ракет. Но кто о нём теперь вспомнит. Даже про Мюллера многие не знают.
Первый двигатель SpaceX назывался Kestrel – не самое удачное изобретение Тома. «Мой двигатель загорелся, так что я был по уши в дерьме. На протяжении целого года между первыми двумя пусками наши отношения с Илоном были не очень хорошими», — вспоминал Мюллер об одном из первых испытаний. Мюллер отвечал за разработку всех двигателей компании, включая двигательную установку космического корабля Dragon и семейство ракетных двигателей Merlin космической ракеты-носителя Falcon 9. В январе 2005 года, команда Мюллера совершила большой прорыв, проведя первые полноценные испытания двигателя Merlin. Он стал самым эффективным углеводородным двигателем, созданным в США, и первым углеводородным двигателем, разработанным в США за последние 40 лет. Но когда дошло до полноценных запусков ракет, начались проблемы. Перед вторым пуском Мюллер и Маск подробно обсудили предстоящую миссию и оба согласились, что в этот раз ограничатся запуском двигателя и второй ступени – этого будет достаточно. И во второй раз всё получилось. Даже выход второй ступени из под контроля, который произошел спустя несколько минут, не испортил им настроение. Но до полноценных полётов в космос было ещё далеко.
Тем не менее, не смотря на отсутствие каких-то внушительных достижений, в 2006 году SpaceX стала одним из победителей в конкурсе программы NASA Commercial Orbital Transportation Services, получив $396 млн. на разработку космического корабля для грузовых поставок на МКС. Ещё несколько миллионов Маск получил от Министерства обороны и Военно-воздушных Сил США. Кроме того, SpaceX получила в своё распоряжение военный полигон на Маршалловых островах, где и проводила свои испытания – это сэкономило Маску гораздо больше, чем несколько миллионов. Вскоре NASA заключило со SpaceX контракт на 12 запусков грузов для МКС на общую сумму $1,6 млрд. При том, что на тот момент у компании Маска не было ни одного успешного запуска ракеты и не будет ещё два года. Тогда же NASA передала Маску несколько перспективных технологий, без которых были бы невозможны его космические корабли. Например, тепловой щит для ракеты Dragon был разработан на основе технологии PICA, созданной на деньги NASA. Но в последнем как раз нет никакой загадки – по американским законам частные компании могут свободно использовать патенты и технологии, созданные на государственные деньги.
Насколько проект Falcon 1 изначально был частной инициативой Маска судить сложно – слишком мало времени прошло и многое просто засекречено. Вполне возможно, что проект был изначально правительственный, который просто передали в частные руки. На сайте NASA есть доклад, посвящённый проекту Bantam, который был отменён в 1999 году. Он тоже касался доставки грузов в космос, но проиграл конкуренцию аналогичным проектам Falcon и Rascal, созданным крупнейшим военным подрядчиком DARPA. Их разработка была закончена в 2001 году, но вскоре самым перспективным оказался именно Falcon, показав потенциально наибольшую грузоподъёмность и наименьшую себестоимость. Ни о каком SpaceX там и речи не шло. Не возьмусь ничего утверждать наверняка, но если всё именно так, то это объясняет почему все инициативы Маска и особенно SpaceX получали такие щедрые государственные дотации.
Государственные учреждения и министерства, спонсирующие Маска через госконтракты
В 2019 году крупнейшие американские корпорации на государственных заказах освоили $1 трлн. – это 55% от всех средств, выделенных государством на закупки. Ключевые заказчики – структуры вооружённых сил США. Например, Lockheed Martin получила $120 млрд., а Boeing досталось $58 млрд. Так что SpaceX, со своими $2 млрд. выглядит даже скромно. Но это ведь только заказы от правительства. А в 2020 году SpaceX претендовала уже на $16 млрд государственных дотаций на обеспечение жителей малонаселённых районов США доступом к высокоскоростному интернету с помощью проекта глобальной спутниковой связи Starlink.
Впрочем, новый виток международной конкуренции, а также естественное развитие технологий подкидывают не только стимулы, но и возможности для освоения космоса, которое после развала СССР ушло на второй план. Серьёзные достижения – это вопрос времени, и в некоторых аспектах успеха может добиться и компания Маска. История успеха SpaceX является воплощением известного капиталистического принципа – приватизация прибыли и национализация убытков. Взяв технологии и кадры, созданные за государственный счёт для американской космической программы, он спешно начал всё коммерциализировать.
Tesla – инновации с привкусом Amazon
В случае с Tesla Маск также не был ни автором идеи, ни изобретателем. Tesla Motors создали в 2003 году Мартин Эберхард и Марк Тарпеннинг. Они сделали ставку не на развитие доступного электро-транспорта, а на создание гоночных машин премиум класса, которыми могли козырять голливудские звёзды и различные борцы за зелёную энергетику. Позже одними из первых покупателей машин стали Леонардо Ди Каприо и Джордж Клуни. А вот уже раскрутившись на американских богачах, Эберхард и Тарпеннинг планировали перейти к созданию более бюджетных моделей.
Бен Аффлек и его Tesla Model S
Бизнес-план был готов к 2004 году и тогда же Илон Маск вложил в компанию $7.5 млн., став главным инвестором и занял пост председателя совета директоров. Придя с чемоданом денег на всё готовое, следующие 4 года он активно и вполне успешно раскручивал бренд Tesla. Никакого производства ещё не было, но в компанию вливались десятки миллионов долларов от разных инвесторов. И нужно отдать Маску должное – он был отличным пиарщиком ещё тогда. К 2008 году Маск уже претендовал на лавры основателя компания и чуть ли не главного идейного вдохновителя. Естественно на этой почве начался конфликт с Эберхардом, который с такой наглостью был не согласен. Но мало ли с чем он не согласен, если основные инвестиции поступали от Маска. Так что вскоре основателя просто выкинули на мороз. Якобы за срыв сроков по запуску производства. Но он не сдался, подал в суд и уже там отстоял своё право считаться одним из основателей компании. Но кто об этом знает?
В итоге в общественном сознании Tesla прочно ассоциируется лишь с одним человеком – Илоном Маском, ставшим генеральным директором. Когда начался кризис 2008 года Tesla, как и многие другие компании, оказалась на грани разорения. Спас ситуацию в итоге Маск. Но был один нюанс. В 2008 году Маск накачивал компанию своими деньгами. Но по итогу кризиса у власти оказались Демократы и идея производства электромобилей попала в конъюнктуру их борьбы за экологию. И уже в июле 2009 года Маск получил от государства льготный кредит на $468 млн. Но это было только начало.
В 2014 году штат Невада предоставил Tesla налоговые льготы на $1.3 млрд. на постройку гигантской фабрики возле Рино. Государственные деньги чрезвычайно нужны фабрикам Tesla для снижения стоимости разработки и производства продукции иначе они будут неконкурентоспособны по сравнению с китайскими компаниями. Правда Tesla ориентируется на премиальный сегмент и зажиточные слои среднего класса (это примерно, как новый iPhone и техника Apple в России).
В США покупатели автомобилей Tesla не только получают налоговый кредит в $7500, но и например возврат в виде $2500 в штате Калифорния. По сути это скидки за счёт бюджета. Кроме этого, Tesla собрала более $517 млн. в качестве платы за продажу производителям автомобилей квот на выбросы. Эта система, существующая в десяти штатах, обязывает автопроизводителей приобретать квоты, если они продают недостаточно машин с нулевыми вредными выбросами. Поскольку все машины Tesla выбросов вообще не делают, компания просто торгует этими квотами. Это не говоря уже о том, что конголезский кобальт, который так необходим для батарей электрокаров Tesla, добывается при рабских условиях и зачастую детьми. Всё это нужно для снижения себестоимости новых технологий. Ну а рабский труд, стоящий за относительной доступностью машин, предпочитают не замечать.
Некоторые смеются над патентами Tesla, указывая, что это сплошь какие-то фирменные дверные ручки и прочие элементы дизайна. Это не совсем так. Вот здесь длинный список самых разных патентов. Но при ближайшем рассмотрении, например, патента на систему перезарядки аккумулятора, выяснится, что он почти полностью состоит из очевидных истин и формул, которые и без Tesla давно использовались. В патенте утверждается, что перезаряженный (120%) литиевый аккумулятор испытывает резкое падение напряжения, что можно использовать для обнаружения разбалансировки в последовательных сборках, не прибегая к поэлементному измерению (инновация родом из 1996-го года). Следом в патенте предлагается повторно отключать зарядное устройство при перезаряде. Уж не Капитан Очевидность ли его зарегистрировал? Наверняка есть и более ценные патенты, но количество пока явно обгоняет качество. Впрочем, этому есть разумное объяснение.
В США вообще принято патентовать всё подряд на всякий случай. Игровые компании уже дошли до того, что игровые механики начали патентовать (например, Warner Bros. запатентовала систему Nemesis из последних игр по «Властелину колец»). Запатентовать можно вообще всё что угодно. В случае же реальных технологий, даже не факт, что это будет использоваться владельцем патента. Зато повышается шанс нарваться на «патентного тролля», который просто патентует какую-то банальность, а потом, когда другие компании дойдут до её реализации, им придётся оплачивать этот патент. Microsoft и Sony платили компании Immersion за использование патента геймпада с вибрацией. И то, что Tesla сделала свои патенты бесплатными для всех, говорит не о филантропе Илоне Маске (скорее всего ничего революционного в патентах нет), а в желании попиарится и подпортить жизнь патентным троллям. Зато Маск может говорить, что все вокруг используют его патенты. Хорошо хоть Никола Тесла своё имя не запатентовал.
А вот что уже не так забавно, так это условия труда на фабриках «миллиардера и филантропа» Илона Маска. В 2014 году Маск выкупил закрытый автомобильный завод во Фримонте, Калифорния и за несколько месяцев он был превращён в современное hi-tech предприятие. Но наличие различных продвинутых промышленных манипуляторов вовсе не означает хороших условий труда. К 2017 году на заводе Tesla трудилось более 10 000 человек и с 2014 года на завод «неотложка» приезжала несколько сотен раз. В основном у рабочих диагностировали падения из-за головокружения и потерей сознания, а также боли в груди и спине. В том же 2017 году на форуме профсоюза работников автопрома United Auto Workers (UAW) появился аноним, представившийся рабочим завода Tesla в городе Фримонт. Он описал как трудно ему работается в компании Илона Маска, перечислив практически все традиционные пролетарские беды от регулярных неоплачиваемых переработок и низкой зарплаты до запугивания рабочих.
Рабочие на заводе Tesla
Эта история наделала много шума и вскоре всё подтвердили другие сотрудники, часть из которых уже уволилась, а часть продолжала работать. «Я видел людей, которые падают на пол и разбивают лица. Нас отправляли работать, говоря, чтобы мы обходили упавшего, в то время, как человек продолжал лежать на полу», — говорит сотрудник Tesla Джонатан Галеску, «Мы продолжали работать, работать, работать, а потом — видим, как человек падает на пол», — подтверждал Майки Катура, еще один сотрудник фабрики. При этом сотрудники получали $25 в час, что для Калифорнии с её высокими ценами очень мало.
А когда сотрудники решили создать профсоюз, Маск тут же перешёл к угрозам. «Ничто не мешает команде Tesla на нашем автомобильном заводе голосовать за профсоюз. Могли бы все провести уже завтра, если бы захотели. Но зачем платить профсоюзные взносы и просто так отказываться от опционов на акции?» — написал Маск в Twitter в 2018 году. Жалобы рабочих на преследование и увольнение за попытки создать профсоюз стали обычным явлением. «Говорить о профсоюзе с сотрудниками действительно было запрещено. Когда начальники слышали такие беседы, они немедленно их прерывали», – говорил рабочий Марк Васкес. В августе 2017 года другую сотрудницу Кристал Гуардадо уволили после жалоб на небезопасные условия труда и за участие в организации профсоюза. Она пришла в Tesla в апреле 2017 года, и начала выражать свое недовольство после того, как повредила глаза химикатами, а врач объяснил ее травму аллергией.
Национальное управление по трудовым отношениям (National Labor Relations Board, NLRB) США обязало Tesla восстановить в должности сотрудника, уволенного в 2017 году, сообщает CNBC. Речь идет о профсоюзном активисте Ричарде Ортисе, участнике кампании «Справедливое будущее в Tesla». Он был уволен, когда руководство Tesla вообще считало, что в компании не должно быть профсоюзов. Его увольнение оспорил в суде профсоюз UAW. Кроме того, Tesla обязали разрешить сотрудникам рассказывать журналистам об условиях труда, трудовых спорах и других обстоятельствах трудоустройства. До сих пор они могли об этом говорить только с письменного разрешения начальства.
Самого Илона Маска обязали стереть твит, в котором усмотрели угрозу сотрудникам. Но он отказался это делать. Вдогонку Маск написал, что Джо Байден слишком хорошо относится к профсоюзам. А в прошлом сентябре он назвал локдаун и прочие ограничения «фашизмом». Ведь, как мы знаем, всё, что мешает эффективным собственникам бесконтрольно извлекать прибыль – это обязательно что-то страшное и ужасное. По крайней мере для Маска.
Илон Маск – король государственных субсидий
SolarCity – ещё один амбициозный проект Маск по «озеленению» энергетики. Тут мы видим крышу из солнечных батарей.
Практически все значимые проекты Маска существуют отчасти на государственные дотации или за счёт государственных контрактов. В 2015 году издание The Los Angeles Times подсчитало, что SpaceX вместе с Tesla и SolarCity получили субсидии от государства на общую сумму $4,9 млрд. И это только основные цифры по субсидиям, но полный их размер не разглашался, поскольку он набирался постепенно, и через разные уровни в правительстве. Штат Нью-Йорк выделил Маску $750 млн. на строительство фабрики солнечных панелей для SolarCity в Баффало. Калифорнийская компания San Mateo возьмёт их в лизинг по цене $1 в год. А налоги на это производство не будут платить целое десятилетие – при том, что сумма налогов могла бы составить $260 млн.
Правительство также предоставляет гранты и налоговые вычеты для покрытия 30% стоимости установки панелей. SolarCity отчиталась о получении прямых грантов на сумму в $497,5 млн. Но это не полная сумма поддержки. Согласно отчётам, SolarCity с 2006 года установила свои панели 217595 клиентам. Причём среднерыночная стоимость такой системы составляет $23000. Можно посчитать, что эти гранты обошлись правительству в $1,5 млрд.
«Он однозначно идёт туда, где есть государственные финансы. Это отличная стратегия, но когда-нибудь государство прекратит финансировать тебя», – говорил Дэн Долев, аналитик из Jefferies Equity Research. Но плохо он знает Маска, который с годами только наращивал сотрудничество с государством и в итоге довёл его такого уровня, что бросить на полпути его компанию было уже нельзя. Ведь государство выступало не просто донором, но и крупным заказчиком.
Сравните рост стоимости акций Tesla…
…и стабильное отсутствие прибыли.
В 2013 году Tesla рассчиталась за свой первый кредит, но продолжала набирать ещё и следующие 10 лет стабильно работала в убыток. Tesla регулярно отчитывалась об убытках, но их акции продолжали расти, а доля самого Маска стоила более $10 млрд. Любая другая компания уже давно бы разорилась с такими показателями, но в случае Tesla инвесторы могут быть уверены в такой надёжной подушке безопасности как государственный бюджет и продолжают вкладываться в Маска. Не удивительно, что он стал богатейшим человеком в мире с состоянием более $300 млрд.
По поводу очередного пропагандистского «документального» фильма о Маске, на этот раз от Netflix, «Return to Space» издание The Wired справедливо писало: «Из риторики Маска может показаться, что SpaceX откроет новую эру космических полетов и спасет человечество, построив колонии на Марсе и других не гостеприимных мирах, но его компания и другие подобные ей не существовали бы без НАСА и госконтрактов».
Успешное приземление прототипа ракеты для полёта на Марс
Тони Старк умер бы от зависти, увидев такого атланта. По словам Эшли Вэнса, автора биографии «Илон Маск: Tesla, SpaceX и Поиски удивительного будущего», Маск настолько наловчился получать государственные субсидии, что штаты соревнуются друг с другом за право дать ему денег. «После восхода его звезды каждый штат хочет поиметь свой кусочек Илона Маска». Обратите внимание на формулировку. Оказывается, это не просто перекладывание убытков на государство, а желание штатов дать денег. Как известно никакие связи или лоббисты для получения государственных дотаций не нужны – они сами раздают деньги хорошим людям.
В сфере лоббизма Маск стабильно бьёт рекорды. Согласно открытым данным, SpaceX в 2021 году потратила на лоббирование даже больше, чем конкурирующая компания Blue Origin миллиардера Джеффа Безоса: SpaceX потратила чуть менее $1.8 млн., а Blue Origin чуть менее $1.4 млн. Годом ранее SpaceX потратила $2.2 млн., что опять больше чем у конкурента. Но это были только взносы в Конгресс. $210 000 в 2021 году ушло на взносы в предвыборную кампанию кандидатам сразу от двух партий, а ещё $560 000 занесли прямо в Администрацию президента. И уже через несколько месяцев NASA заключило со SpaceX контракт на $2.9 млрд., чтобы помочь доставить американских астронавтов на Луну. Речь не о том, что Маск бездарь. Просто его богатства созданы совсем не предпринимательской железой.
Илон Маск выступает в Национальной академии ВВС перед будущими офицерами Космических сил США (United States Space Force) 7 апреля 2022 года
Про контракты с NASA уже сказано достаточно. В 2020 году SpaceX заключила уже с Пентагоном контракт на $149 млн., по которому нужно вывести на орбиту несколько военных спутников. Но это был не первый и не последний контракт с военными. Спутники он для них запускает регулярно и получает сотни миллионов долларов. Если в начале своего пути ВВС заключали контракты на несколько миллионов, то в начале 2022 году SpaceX и ВВС договорились уже на $102 млн. Это стало очередным кирпичиком в фундамент единства Илона Маска с военно-промышленным комплексом (ВПК) Америки.
Согласно опубликованным данным Агентства по развитию космических программ Пентагона (SDA – Space Development Agency), к концу 2022 года Пентагон хочет иметь на низкой околоземной орбите Земли новую группировку спутниковых аппаратов. Их целью заявлены слежение за запусками воздушных и космических объектов, целеуказание и обеспечение поиска наземных целей, дистанционные зондирование земли в различных диапазонах. И одним из главных подрядчиков в этой миссии стал Илон Маск и его проект Starlink.
Генерал Джон Реймонд наблюдает за запуском спутника Starlink на ракете Falcon 9 с военной базы Космических сил США 13 ноября 2021 года
Заявленный чуть ли не как благотворительность, в итоге он оказался инструментом Пентагона. Ещё 20 мая 2020 года армия США и SpaceX подписали Соглашение о совместных исследованиях и разработках (CRADA) и о тестировании спутникового интернета Starlink в наземных подразделениях армии США. Уже в октябре было объявлено, что ВВС используют Starlink для тестирования зашифрованных интернет-сервисов для военных самолетов. Неизвестно о каких суммах речь, но учитывая, что военный бюджет у США больше чем у остальных стран вместе взятых, деньги там огромные.
Не настоящий Железный человек
Разобравшись с источником богатств Илона Маска, нужно поговорить о его публичном образе. В 2017 году Илон Маск заявлял о полете человека на Марс к 2024-му. В 2020 году он смело пообещал, что к 2050 году он отправит на Марс миллион человек, для чего потребуется 1000 космических кораблей. Но в 2021 году дату полёта на марс перенесли на 2026 год: «Я удивлюсь, если человек не высадится на Марс в течении 5 лет», – заявил Маск. И вот «удивлённый» Маск анонсирует полёт на Марс уже в 2029 году. Ну что же, тише едешь дальше будешь. Торопиться нам некуда.
Тем более это не первые громкие обещания Маска. Например, к 2020 году по словам Маска дороги должны были быть заполнены машинами без водителей, и, в частности, миллионом такси с автопилотом от Tesla. Он вообще любитель рассказать, как много Tesla будет продано и как она покроет весь мир, а «на Марсе будет много работы». Но всегда что-то шло не так. Но пока акции росли, то и люди верили. А акции росли, несмотря на убытки, за счёт государственных дотаций.
В этом на самом деле нет ничего такого ужасно. У любой корпорации есть как успешные, так и провальные проекты. Можно, конечно, поиздеваться над тем и этим, но не ошибается тот, кто ничего не делает. Google, несмотря на несметную прибыль, не может создать ничего по-настоящему важного для общества уровня своего поисковика (Android и Boston Dynamics они купили). В основном они пополняют кладбище своих проектов (Stadia, например). Более 80% совокупного дохода приносит банальная реклама. Зачем при такой ситуации что-то развивать. Правда смартфоны Google Pixel были и остаются очень хорошими. А сколько провальных проектов было у Майкрософт? 71% прибыли даёт Office, LinkedIn, Dynamics и облачные сервисы Azure для корпоративного сектора, вместе с Windows выходит больше 80%. И это всё благодаря тому, что они в своё время были первыми, успев занять господствующее положение и теперь получают стабильную прибыль за счёт госконтрактов и корпоративного сектора.
Но в отличии от обезличенной корпоративной машины вроде Google, Илон Маск это, как говорится, человек и пароход. И Маск каждый раз обещает осчастливить не меньше чем всё человечество, но каждый раз что-то идёт не так. Он же действует как шоумен, рассчитывая на короткую память экзальтированных слушателей. Маск вообще мастер пиара и громких обещаний. И помимо Tesla и SpaceX у него есть масса проектов, работающих на эту цель. Запуск ракеты SpaceX с элементами обшивки машины Tesla и манекеном за рулём преследовал исключительно эту цель. Был амбициозный проект HyperLoop, призванный победить пробки за счёт сети подземных тоннелей и который вызывал сомнения ещё в момент анонса. И после нескольких лет прохладных историй, первый же тестовый маршрут подтвердил все самые главные опасения – система не работоспособна.
Все помнят, как Маск покурил марихуану на подкасте у Джо Рогана. Да так хорошо пыхнул, что глава NASA отчитал Маска за публичное курение марихуаны и вскоре заявил, что Илон Маск больше не будет пить и курить марихуану на публике.
Также был анонс бронированного внедорожника Cyber Truck, который «внезапно» не соответствует всем нормам безопасности и скорее всего был просто рекламным пузырём. Cyber Truck в его текущем состоянии просто нельзя пускать на дороги общего пользования, а никаких выдающихся характеристик у него нет. Тем не менее за счёт громкого имени удалось собрать 250 000 предзаказов. Потом Маск представил «кибер свисток» из нержавеющей стали в стиле Tesla Cyber Truck стоимостью $50.
Туда же можно отправлять и фирменный огнемёт на случай зомби апокалипсиса. Правда это даже не огнемёт, а просто газовая горелка и выпускали её затем же, зачем другие компании продают футболки с фирменным принтом – просто пиар. В дополнение можно было купить огнетушитель с описанием: «Огнетушитель с завышенной ценой. Да, дороговато, но зато с модной наклейкой». Недавно Илон Маск анонсировал выход в 2022 году 173-сантиметрового робота-гуманоида Tesla Bot. Подобные анонсы или эпатажные выходки самого Маска не только создают ему образ лихого «миллиардера от народа», но своим информационным шумом помогают перекрывать провалы по основным направлениям: несбывшиеся планы по полёту на Марс, несоответствие продаж Tesla обещаниям и т.д.
Карикатура, высмеивающая цензуру соцсетей и прежде всего Твиттера
Последним крупным инфоповодом, созданным Маском, стал анонс покупки Twitter за $44 млрд. Вскоре после того, как покупка стала реальностью, топ менеджеры начали один за одним покидать свои посты. Но всё только начиналось. 17 мая Илон Маск заявил, что число фейковых спам-аккаунтов в Twitter, по его оценке, составляет как минимум 20% от всех пользователей. Как шутили в интернете, после ревизии в Твиттерской губернии обнаружилось слишком много мёртвых душ. Будь это очередное поглощение одной корпорации другой, то никто бы и не заметил. Но Маск, нужно отдать ему должное, сделал из этого отличное шоу.
Последнее время он постил мемы вроде этого, высмеивающие текущую либерально-демократическую повестку и своими твитами ронял курс криптовалюты.
И вот уже 18 мая Маск заявил, что при Трампе было лучше и что Байден и демократы ведут США к экономическому краху. Так что на выборах поддержит республиканцев. Либеральная и демократическая публика большей измены и представить не могла. Ведь до этого он заявлял, что соцсеть нарушает право на свободу слова и при нём такого не будет. Понятное дело, что тут же оживились республиканские пропагандисты вроде Такера Карлсона, поскольку ущемляли в основном их. Акции компании и так штормило, а недавно он через своих адвокатов объявил, что откажется от приобретения Twitter, если ему не предоставят больше данных о фейковых аккаунтах и они просели ещё на 5%. В общем, запасаемся попкорном.
Главное во всей это истории внезапная поддержка Республиканской партии. Можно подумать, что Маск, знающий толк в пиаре, просто сыграл на контрасте: когда вся прогрессивная общественность топит республиканцев, он эпатажно протягивает им руку помощи. Но не всё так просто. Недавно уже писалось о подъёме профсоюзного движения в США, причём в не свойственных для него отраслях. В преддверии промежуточных выборов в США не только Маск но и другой атлант Джефф Безос одновременно объявили войну Джо Байдену, решив сменить слегка выдохшуюся Демократическую партию на более бодрого республиканского скакуна.
Байден и профсоюзные лидеры новой волны. В кепке стоит Крис Смоллс — создатель первого профсоюза на складе Amazon
Случилось страшное. Байден принял в Белом доме новых профсоюзных лидеров, возникающих в том числе на складах Amazon. У Демократов цель проста – мобилизовать лево-либеральный электорат, который стабильного голосует за них. Безос тут же заявил, что в рекордной инфляции виновато государство, так как раздает деньги беднякам. И тут же в очередной раз заявил о бессмысленности обложения налогами корпораций. Маск пошёл ещё дальше, объявив, что Демократическая партия «продвигает ненависть», «контролируется профсоюзами и юристами по коллективным искам» и партию захватили ненавидящие богатых леваки, чего не было при Обаме. И тут же прилетела стандартная ответка: Маска обвинили в домогательствах и подкупе своих жертв.
Причина демарша Безоса видна, как на ладони. Но и в случае Маска всё довольно просто. Он уже настолько прочно сращен с военно-промышленным комплексом, что его благополучие напрямую зависит от размера военного бюджета. А чем больше денег у военных, тем традиционно меньше денег остаётся на социалку. Ну а Маск совсем недавно одним махом уволил 10 000 своих рабочих просто из-за того, что у него «плохое предчувствие по поводу экономики». На фоне роста рабочей борьбы, регулярных социальных взрывов, у крупного капитала растёт запрос на «сильную руку», которая гарантирует им сохранение их привилегий. Да и простые американцы устают от рассказов людям про «путинскую инфляцию» и «путинский скачок цен на бензин».
Республиканцы, в отличии от теряющих рейтинги Демократов, не связаны лево-либеральной риторикой и на подачки трудящимся не размениваются: они против раздачи денег населению, за снижение налогов для миллиардеров, открыто поддерживают ультраправые группировки в США и всё в таком духе. Тут вспоминаются заявления Маска от 2020 года, когда в Боливии произошёл правый военный переворот при активной поддержке США. В итоге боливийская хунта оказалась самой бездарной в истории Латинской Америки, не продержавшись и пару лет (теперь её верхушку судят за измену). Но тогда это было неизвестно и в Twitter (а где же ещё) разгорелась очередная драма. После переворота Маск написал, что новое правительство обеспечит его компании выгодные условия на поставки лития, так необходимых Tesla.
«Знаете, что было не в интересах людей? Правительство США организовало переворот против Эво Моралеса в Боливии, чтобы вы могли получить там литий», – написали под его твитом. Маск тут же ответил: «Мы будем свергать всех, кого захотим. Смирись с этим». Но потом добавил, что Tesla закупает литий в Австралии.
Журналист Макс Блюменталь написал, что Маск берёт на себя ответственность за военный переворот в Боливии, но тогда многие это восприняли как шутку, которая наоборот разоблачает политику Трампа (Трампа тогда можно было только критиковать). Но сейчас это уже не выглядит как шутка. И если бы боливийскую хунту не скинули так быстро, то мы бы могли увидеть, как Маск вывозит литий уже из Боливии, которая долгое время лежала под США.
Не так давно Илон Маск отказался блокировать доступ к российским СМИ в своём спутниковом интернете StarLink. Но все эти разговоры про свободу слова были не более чем пылью в глаза, призванной отвлечь внимание от военного назначения проекта. И раз SpaceX и StarLink тесно аффилированы с Пентагоном, можно ожидать, что Twitter будет в том или ином виде связана с американской военной машиной и станет серьёзным аргументом на весах роста популярности Республиканской партии.
***
«Покурив однажды очень хорошей травы, он случайно открыл основной экономический закон постсоциалистической формации: первоначальное накопление капитала является в ней также и окончательным», – Виктор Пелевин. Generation «П». Это меткое замечание можно отнести к капитализму в целом. История Илона Маска, не смотря на свой на первый взгляд романтический лоск, показывает, что большие деньги порождают ещё большие деньги. И в этот клуб миллиардеров с улицы зайти не получится. А талант сам по себе мало чем поможет.
Всё это доказывает вовсе не то, что Илон Маск дурак, который пришёл на всё готовое. В первом случае надо признать, что он неплохо разбирается в технологиях и знает кого нанимать, так что какими-то талантами организатора и прозорливостью безусловно обладает. А вот второе отчасти правда. Я говорю «какими-то», потому что подлинная биография Илона Маск ещё не написана, а интернет завален разного рода апологетикой с основным посылом: «он всего добился сам». Но даже по доступной информации видно, что это далеко не так.
Главное то, что космические проекты уровня SpaceX и даже производство машин Tesla стали возможны за счёт многомиллиардных вливаний бюджетных средств и госзаказов. Так что никакой рыночной конкуренцией там даже не пахнет. Глядя на его деятельность, возникает другой резонный вопрос – зачем во всей этой схеме нужен богатейший человек Маск как он есть? Он великий конструктор – нет. Может выдающийся управленец? Ну так что же он без государственных дотаций не осилил ничего? Космическую программу в США гораздо успешнее и с более высокими темпами развивали до него силами государства. А он здесь нужен чтобы перекладывать бюджетные деньги в карманы частных лиц и прежде всего в карман самого Маска и акционеров. В завершение могу только пожелать, чтобы ваше правительство заботилось о вас так, как американское правительство заботится об Илоне Маске.
Подписывайся на мой Telegram-канал и группу ВКонтакте