В середине февраля Техас накрыли аномальные морозы. На пике морозов 16-17 февраля, когда температура опустилась ниже -20, более четверти жителей штата – а это несколько миллионов человек, остались без света. А Техас как известно — это вотчина Республиканской партии, которой и так недавно досталось. И пока демократы пинают тело поверженного противника, это хороший повод не только рассказать о случившемся но и разобраться в особенностях энергетической системы США в целом.
Катастрофа, которую не ждали.
Когда в Техасе грянули морозы, электросети попросту не справлялись с повышенной нагрузкой, ведь обогреваются в Техасе в основном электроприборами. Когда сеть оказалась на грани коллапса операторы начали веерные отключения. А вскоре начала сыпаться инфраструктура: обледеневшие провода на улицах обрывались под грузом льда, а замерзшие ветряные и солнечные генераторы были парализованы.
А ведь их доля в местной энергогенерации занимает почти 20%. И это действительно ЧП, которого никто не ждал и власти оказались к этому не готовы, ведь Техас – это даже южнее Испании и Турции и температура редко опускается ниже ноля. Подобных морозов в штате не видели десятки лет.
Семья греется возле дома с помощью мангала
Очень быстро счёт умерших пошёл на десятки. Кто-то задохнулся угарным газом, разведя костёр в собственном доме. 11 летнего Кристиана Пинеду родители нашли насмерть замёрзшим в собственной постели, а кто-то умер, пытаясь согреться у себя в машине, но засыпал со включённым двигателем и печкой. Именно так в Хьюстоне чуть не погибла целая семья. Но больше всего погибших оказалось среди бездомных, явно не готовых к подобным морозам в таком обычно жарком штате.
25 февраля власти сообщили о 80 погибших, но и в начале марта трупы продолжали поступать в морги по всему штату. «Вероятно мы никогда не получим точных цифр», – говорит ведущий патологоанатом Далласа Джеффри Бернард.
Три человека сгорели пытаясь согреться 18 февраля
Но на этом еще ничего не закончилось. Когда ситуация начала стабилизироваться, в дело вступили частные энергетические компании. Абсолютный монополист с долей 90% поставок электроэнергии Electric Reliability Council of Texas (ERCOT) взвинтил цены на 10 000%(!Это не опечатка), прислав людям счета по тарифу $9000 за мегаватт. Хотя ещё неделю назад перед морозами мегаватт в час стоил $30-50. И это при том, что люди всё это время были полностью отрезаны от электричества. Таким незатейливым способом энергокомпания, являющаяся монополистом в штате, решила компенсировать понесённые убытки. Как там один клоун говорит? «Капитализм, счастье, заебись!» (с).
За два дня списали $5717.90
ERCOT разослала всем сообщения, что в связи с непредвиденным похолоданием нужно изменить условия обслуживания, но в это время в штате не было электричества и перейти на другой тариф было физически невозможно. Так что люди просто смотрели как им выставляют безумные счета: «Я просто сидел и платил по $400, $500 в день в ожидании электричества», – говорит один из местных жителей. Учительница из Хьюстона Карен Нокс за те несколько дней, что сидела без света, задолжала компании $7000. А техасец Тай Уильямс получил квитанцию на $17000 тысяч долларов, хотя за весь январь заплатил менее $700.
Подобное уже никак не спишешь на обстоятельства непреодолимой силы в виде мороза и шторма. Ну а острейший политический кризис между демократами и республиканцами вынудил с утроенной силой искать виновных или хотя бы их назначить. Республиканцы тут же во всём обвинили «зелёный курс» и Демократов.
Чтобы спасти свой рейтинг, губернатор Грег Эббот поспешил объявить, что нужно ввести мораторий на отключение электричества за неуплату. А сенатор Тед Круз заговорил о необходимости введения государственного регулирования, назвав новые тарифы абсурдными. Но демократы уже вцепились в тему несостоятельности энергетической системы Техаса.
Дерегуляция и приватизация
Энергетическая система США, состоящая из трёх частей
А устройство американской энергетической системы довольно необычное. В 1935 году президент Рузвельт утвердил «Федеральный энергетический акт», который регулировал распределение электроэнергии между штатами. США делилась на три части: западную, восточную и техасскую. Техас всегда славился своей тягой к независимости, поэтому федеральное правительство уступило и в этот раз. В итоге, в 1970 году была создана уже упомянутая ERCOT – монопольный поставщик электроэнергии в штате Техас.
А в начале 1990-х началась дерегуляция энергетической системы, которая должна была стимулировать конкуренцию и привести к снижению цен, но произошло ровно обратное. Чтобы как-то парировать повышение цен, в Техасе действовала социальная программа для малообеспеченных Lite-Up Texas, позволявшая более 700 000 домохозяйств – а это более 2 миллионов человек, экономить до 30% на оплате электричества. Сначала программа действовала круглый год, потом только летом, а в итоге её и вовсе отменили.
И если коллапс энергосистемы с обрывами проводов ещё можно списать на аномальные морозы, то последующая попытка компенсировать свои убытки, выжав из и без того хлебнувшего горя населения последние деньги – это уже закономерный итог рыночных реформ и приватизации энергосистемы. Как саркастично пишет CNN, «у вас была только одна задача – обеспечивать штат электроэнергией. И когда это оборачивается таким грандиозным провалом – теперь это одна большая проблема». Соседние Штаты физически не могли предоставить Техасу свою электроэнергию. Техас стал заложником желания владельцев ERCOT сохранить своё монопольное положение и прибыли.
Но как тогда же заметили, руководству до этого особого дела нет, ведь оно даже не живёт в Техасе и от последствий своего руководства не страдает. Недавно избранный председатель совета директоров Салли Тэлберг предпочитает более стабильный Мичиган, а вице-президент Питер Крэмтон живёт в одном из элитных районов Калифорнии (интересно, а ничего это не напоминает читающим меня из определенных стран СНГ?).
Очереди за едой в Техасе
За пару дней самых сильных морозов управляющие компании накрутили жителям долгов на $16 миллиардов и 6 марта последовало продолжение. Наслушавшись заявлений сенаторов и губернаторов о «необходимости защитить техасцев от счетов», люди подумали, что власти вынудят ERCOT пересчитать тарифы. Но не тут-то было, Комиссия по коммунальным услугам Техаса (Public Utility Commission of Texas) выступила с эффективными менеджерами единым фронтом.
Председатель комиссии Майкл Де’Андреа, если под итожить его выступление, заявил, что переложить ответственность на энергокомпании – это очень привлекательная идея, но «рынок так не работает». Он добавил: «Мы видим лишь верхушку айсберга, но вы не знаете кому вы можете навредить. Вы думаете, что защищаете потребителей, но можете так обанкротить целый город. Раз уже что-то произошло, то очень опасно пытаться это откатить». По сути он сказал, что частные компании им ничего не должны, а компенсировать убытки предпринимателей придётся или из бюджета, или из кармана потребителей и пусть это будут именно потребители… Зато им любезно предоставили возможность в рассрочку оплачивать счета, завышенные в 75 раз.
Вот только Техас – это не какой-то особый случай. Например, в Калифорнии обещания создать с помощью приватизации конкурентную среду, уже к 2010 году обернулись ростом тарифов для населения, причём в модернизацию инфраструктуры деньги практически не вкладывались, которой местами не было около 100 лет. И это в штате, где вот уже 10 лет правят Демократы.
Сфера деятельности Pacific Gas and Electric (PG&E) в Калифорнии
В Калифорнии из года в год бушуют лесные пожары и в 2018 году один из самых крупных и смертоносных пожаров в истории штата уничтожил город Paradise (что переводится как «Рай», иронично?) в Северной Калифорнии, где проживало 26 800 человек. Пожар бушевал 2 недели за которые погибло 85 человек и сгорело 18 804 здания. А одной из причин трагедии стала деятельность (а вернее бездействие) местной энергетической компании.
За два дня до надвигающегося пожара Pacific Gas and Electric (PG&E) уведомила жителей города, что электроэнергия может быть отключена из-за плохой погоды. Из-за изношенности энергосети, корпорация постоянно так делала, чтобы избежать пожаров, которые в 2017 году вспыхивали аж 10 раз. Но в этот раз не помогло. Расследование установило, что прямой причиной произошедшей трагедии стала неисправность оборудования и линий передач, хотя руководство знало, что им уже почти сто лет, но не делало НИ-ЧЕ-ГО для их обновления и починки, предпочитая пускать сэкономленные деньги на премии самим себе и дивиденды акционерам.
Спасатели ищут человеческие останки спустя несколько недель после пожара
Летом 2020 года суд признал корпорацию PG&E виновной в убийстве (!) 85 человек. Исполнительный директор PG&E Билл Джонсон открыто заявил: «Это наше оборудование привело к пожару». Но ни о какой тюрьме для топ менеджеров компании речи не шло. PG&E просто выплатила общую компенсацию $3.5 миллиона – именно в такую сумму суд оценил жизни 85 человек. Ну и ещё взыскал $500 000 для оплаты судебного разбирательства.
При этом сам Джонсон возглавив корпорацию всего за месяц до пожара и только за первый свой день на работе в качестве «подъёмных» получил $3 миллиона. Ещё $2.5 миллиона ему выплатили за следующие 3 года, а сверху он получил акций на $3.5 миллиона. Но в методах управления корпорации ничего не изменилось и веерные отключения электричества продолжились и после пожара.
В октябре 2019 года PG&E объявила, что из-за сильного ветра отключит электричество 375 000 семьям на несколько дней уже четвёртый раз в месяц. В интервью каналу ABC Джонсон заявил, что жители должны быть готовы жить с вероятностью отключений ещё как минимум 10 лет. На вопрос, что делать тем, у кого из-за отсутствия электричества постоянно портится еда, он посоветовал обратиться к благотворительным организациям. Возможно такая расслабленность как-то связана с тем, что губернатор Калифорнии Гэвин Ньюс в 2018 году получил от PG&E 208 400 долларов на свою избирательную кампанию, хотя это конечно же гроши по сравнению с любыми другими цифрами в статье.
«Невидимая» рука рынка
Реклама дерегуляции энергосистемы и создания кучи частных посредников между энерго станцией и потребителем.
В 1990-х по такому сценарию приватизация энергетики прошла во многих штатах. В 1997 только 1.6% американской энергетики принадлежала частным компаниям, а к 2002 году этот показатель вырос уже до 25%, ну а к 2012 году до 35%. А вот в атомной энергетике доля частников за тот же срок выросла с 0% до 50%. Но итог мало чем отличался от опыта Техаса и Калифорнии.
Новостной канал ABC в 2007 году с удивлением обнаружил, что «дерегуляция должна была обеспечить низкие цены и конкурентную среду. Но вместо этого, цены скакнули вверх во многих штатах». По пути дерегуляции пошло 17 штатов, и практически сразу цены скакнули на 55% и выше. «Невидимая» рука рынка не выполнила обещаний ни в Калифорнии, ни в Техасе, ни во всех остальных штатах.
Например, семья Дебора и Патрик Джексон, живущие в кирпичном 3-х комнатном доме в East St. Louis, штат Иллинойс, задолжали новому поставщику энергии около ~$600, по сравнению с предыдущим месяцем январём, где они заплатили порядка $172. А в июле тариф составил уже больше $1000. Чтобы оплачивать такие счета, им пришлось заложить в ломбард свои обручальные кольца, а двух своих детей перестали водить в кафе или кино. «Я теперь работаю только чтобы оплачивать счета за электричество», – говорила Дебора.
Штат Вирджиния вернул государственное регулирование в июле 2007 года, в упомянутом выше Иллинойсе, тогда же в 2007, государство выкупило энергетическую инфраструктуру обратно за $1 миллиард. А Огайо планировало вернуть энергосистему под государственный контроль к концу 2008 года.
«Некоторые считают, что нужно дать свободу рынку, но судя по тому, что я видел в других штатах, именно этого я не потерплю»
– губернатор Огайо, Тед Стриклэнд.
И это всё события в 2007 году, а по данным за 2015 год, уже 31% домохозяйств Америки испытывали трудности с оплатой счетов за электричество. 25 миллионов домохозяйств вынуждены экономить на еде и лекарствах, чтобы оплатить счета. Причём 7 миллионов из них вынуждены экономить на самом необходимом постоянно. Как написал Forbes в 2020 году, в штатах с доминированием частных энергетических компаний цены на электричество могут в несколько раз превышать государственные.
Конечно, то, что произошедшее недавно в Техасе и в Калифорнии в 2018 году – это из ряда вон выходящие события. Но и такие морозы как в Техасе случаются не часто. Но при этом везде, куда приходила эта злополучная «невидимая» рука рынка с частным капиталом, реальность сильно расходилась с красивыми обещаниями честной конкуренции и низких тарифах, о чём были вынуждены признавать даже губернаторы. И то, что стремительная приватизация энергосистемы началась практически сразу после 1991 года не кажется простым совпадением, верно?
Спасибо, что читаете!
Подписывайся на мой Telegram-канал и группу ВКонтакте